Родился 7 марта 1849 в Ланкастере, штат Массачусетс, умер 11 апреля 1926 в месте под названием Санта-Роза, штат Калифорния (США). Известный Американский садовод, селекционер, учёный, эволюционист.
Создал множество новых сортов, методами, не поддающимися описаниям.
Некоторые сорта удивят любого человека даже не связанного с сельским хозяйством. Это такие растения как съедобный бесколючковый кактус, бескосточковая слива, картофель который до сих пор культивируют в США в больших количествах чем любой другой, малина без колючек и многие другие. Личные методы Лютера Бёрбанка это отбор растений по форме листовой пластинки и её качеству, отбор проходил массовый (несколько единиц выборок порой выбирались из тысяч). Так же как и Мичурин, Бёрбанк применял отдельную гибридизацию и прививку на взрослое дерево. В 1914—1915 гг. в США было издано 12-томное описание 1250 наиболее выдающихся новых растений Бёрбанка. Будучи снабжённым цветными фотографиями плодов, цветов и др., оно было живо и увлекательно написано, но отчасти лишено научно-документального характера изложения. По данным Большой советской энциклопедии, Бёрбанк вывел следующие сорта растений:
— Овощи, в том числе:
- лук со сладкими луковицами, которые весили более 1 кг
— Плодовые растения:
- слива без косточки
- плумкот (гибрид абрикоса и сливы)
- кактус без колючек. Этот кактус давал плоды с высокими вкусовыми качествами, а также ценный корм для скота
- карликовый каштан, который приносил съедобные плоды на 2-м году жизни
- грецкий орех с тонкой скорлупой
- айва с запахом ананаса
- белая ежевика
- ежевика без шипов
- ягода «ежемалина» (гибрид ежевики и малины)
— Декоративные растения — 91 сорт, в том числе:
- душистый георгин
- голубой мак
- амариллисы с цветами до 30 см в диаметре.
- георгины с запахом магнолии.
- лилии о двух лепестках.
При жизни Бёрбанка не существовало авторского или патентного права на выводимые растения. Бёрбанк говорил: «Мы, изобретатели растений, к сожалению, не можем запатентовать новую сливу, тогда как человек, соорудивший автомобильный рожок, который не очень отличается от бараньего рога, получает патент и может, вернувшись в Южную Калифорнию, до конца своей жизни ходить в шелку».
В литературе имеются упоминания о полутора десятков патентов, полученных с 1930 по 1944 г. на сорта из хозяйства Бёрбанка, после его смерти. Первый закон о патентовании растений появился в 1930 году.
В своей книге «Жатва жизни» Бёрбанк называл «очень интересной» теорию «упражнения и неупражнения органов» (Ламаркизм), в результате чего живые организмы, по мнению сторонников этой теории, приобретают наиболее приспособленный к внешней среде вид. И судя по всему он не только был согласен с этой теорией, но и пользовался ей при работе над созданием новых растений.